Le curcuma, un trésor de santé

Depuis des milliers d’années, les épices sont utilisées par différents peuples. Il est même des époques où les épices étaient considérées comme aussi précieuses que l’or ou l’argent ! Il nous est difficile d’imaginer combien ces dernières étaient importantes au point par exemple de constituer une monnaie d’échange. Il est vrai que la médecine traditionnelle a toujours utilisé les plantes et les épices pour se soigner, et cela bien avant que la science ne découvre petit à petit les trésors de la nature. La recherche moderne s’est éloignée vers une chimie intensive où les brevets et les actions de la bourse sur les nouvelles molécules synthétiques prennent le devant. Mais petit à petit, l’on découvre à travers des remèdes simples d’extraordinaires propriétés.

Merveilleux remède

C’est le cas notamment, parmi bien d’autres, du curcuma. Si le curcuma pouvait être breveté et vendu comme médicament, il ferait la première page des journaux et une armée de visiteurs médicaux se précipiterait auprès des médecins afin que ces derniers prescrivent un remède aussi merveilleux. Cela d’autant plus qu’il n’y a pas d’effets secondaires et qu’il peut être pris toute une vie avec profit. En effet, le curcuma qui est une racine jaune de la famille du gingembre est utilisé en grosse quantité en Inde notamment, depuis toujours. C’est un composant essentiel de la nourriture et de la médecine traditionnelle indienne, la médecine ayurvédique.Il renforce la saveur des aliments et permet de mieux conserver les nutriments. La prévalence des différents principaux cancers en Occident par rapport à l’Inde a attiré l’attention des chercheurs_: -71 % de cancers (pour l’ensemble des cancers), avec des pointes jusqu’à 90 % en moins de cancers du côlon et 98 % en moins de cancer de la peau alors que l’exposition est très forte ! En examinant la nutrition et d’autres paramètres, l’attention s’est portée sur le curcuma en particulier.

La couleur jaune de cette épice provient d’un mélange de pigments polyphénoliques (les curcumoïdes), dont la curcumine est le composé principal du curcuma. On observe, dans les études sur les souris, les effets anticancéreux de la curcumine. Cette molécule prévient l’apparition de tumeurs induites par divers éléments qui provoquent le cancer. Elle empêche par exemple l’entrée de produits chimiques toxiques dans la cellule comme le DDT ou la dioxine. Elle a en effet la possibilité d’emprunter le même passage que les oestrogènes au niveau cellulaire. Elle peut ainsi interdire le passage au travers de la cellule aux produits toxiques mimant les oestrogènes comme certains pesticides. L’administration de curcumine freine l’apparition de polypes ; elle prévient l’inflammation articulaire d’une manière très efficace ; elle a des propriétés antioxydantes très fortes (supérieures à la vitamine E). Dans toutes les inflammations intestinales, elle sera très utile par exemple. Chez l’animal, on constate une protection du foie. Le curcuma est très précieux pour tout le tube digestif et même le système cardiovasculaire, notamment pour le cholestérol. Dans la médecine ayurvédique, le curcuma est utilisé pour purifier l’organisme et traiter une très grande variété de troubles : problèmes digestifs, infection, arthrite, dysenterie, jaunisse et autres problèmes du foie.

L’association idéale

La curcumine est faiblement utilisée par l’organisme ; dès lors, des chercheurs se sont demandé comment la rendre plus efficace. En fait, les Indiens avaient découvert depuis longtemps que le poivre améliorait son absorption, notamment dans le fameuxcurry (mélange de curcuma, et de poivre, entre autres). En effet la pipérine du poivre améliore la bio-disponibilité de la curcumine de 2000 % ! La sagesse populaire avait, encore une fois, dépassé la réflexion scientifique. La consommation quotidienne en Inde est de 1,5 à 2 g par jour. Une petite cuillère à café dans la vinaigrette, ou l’huile d’olive, ou simplement sur les aliments avec un rien de poivre et d’huile, et voilà un merveilleux trésor de santé et de simplicité. Il existe en diététique des gélules de curcuma pour les personnes qui ne cuisinent pas ou qui veulent bénéficier des bienfaits du curcuma d’une autre façon que dans la cuisine. À certains moments en magasin bio, on trouve de la racine de curcuma fraîche et de culture biologique_! Qui dit mieux ?

Daniel Gramme 

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